包弼德谈哈佛中国历代人物数据库

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历史学研究的量化趋势已经越来越明显。这种量化趋势，不仅体现在经济史、社会史等涉及统计学知识和数据语言的领域中，而且已经渗透进传统的制度史、军事史、政治史研究。在这种渗透中，量化史学一方面以其实证性和数据挖掘的大样本优势，取得了优势地位；另一方面，它在定性问题上的局限性和计算机深度学习的未知，受到了不少质疑指摘。

近日，笔者受澎湃新闻“私家历史”频道所邀，前往美国哈佛大学的量化社会科学学院，参观了由哈佛大学费正清中国研究中心和东亚燕京学社运营维护的中国历代人物传记资料库（China Biographical Database，下文简称CBDB）办公室，向负责CBDB的项目经理王宏甦先生，牛津大学博士、CBDB项目博士后徐力恒先生了解数据库的运营情况，并就相关议题采访了哈佛大学东亚系包弼徳（Peter K.Bol）教授。